我国西周时代就有和谐的观念，在《国语郑语》中有这样的记载，郑桓公问当时的思想家史伯“周其弊乎”时，史伯指出弊在“去何而取同”。史伯认为“和实生物，同则不继”，就是说不同的事物和元素相组合、相均衡、相统一，才能兴盛发展，如果全部是同一元素，事物就不能发展甚至废弃。史伯向郑桓公说到：是以和五味以调口，刚四肢以卫体，和六律以聪耳，正七体以役心，平八索以成人，建九记以立纯德，合十数以训百体，出千品，具万方，计亿事，材兆物，收经入，行极。故王者居九赅之田收经入以食兆民，周训而 能用之，和乐如一，夫如是和之至也。在史伯看来，万物是各种元素的组合，香甜是五味的和谐，音乐是六律的和谐，各种各样的事物都是“杂五材、合十数”的结果，治理国家也是如此。这种朴素的辩证法思想，在最初就与君主统治结合在一起，逐渐形成为“和谐成其政”的思想，在中国古代社会受到普遍重视并不断发展与完善，由一种认识观发展成为社会政治思想、伦理思想和价值目标，并逐渐形成追求天人和谐、人际和谐、社会结构和谐的观念系统。
西方发达资本主义国家在发展经济维护国家稳定的过程中，都提出过类似和谐社会的概念和理论，这些理论和概念包括了三个方面的内容：第一，确立了公民的权利，包括政治权利、经济权利、社会权利、文化权利。第二，建立合作主义的政治框架。资本主义工业化过程中出现的阶级、阶级斗争在一定时期非常激烈，但是到了20世纪中期，在体制内通过谈判和沟通，逐步缓解了矛盾，实现了社会的和解和利益的冲突，即劳动和资本之间的和解、合作甚至成为社会伙伴。第三，强化公民社会，允许公民自愿组织起来，以进入市场应对市场的风险，允许公民以组织形式进入国家的公共政治，参与公共政策的制定和执行过程中的监督。
我国古代的和谐思想以及西方现代成功的经验，在我们建设和谐社会的过程中值得很好地研究和借鉴。
建设一个和谐社会，……
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