天文学家张钰哲
用八卦占卜发现行星，这在60多年前的中国，并没有被当成无稽之谈。1946年，一个留学法国的哲学博士，声称用八卦占卜发现了第十大行星——木王星，时任国民党中宣部长的张道藩还在《中央日报》上撰文鼓吹，引发了舆论界一阵热捧。
不过，当《大公报》发表了一篇题为《你知道行星是怎样发现的吗？》的反驳文章后，这种谬论就消失了。因为这篇文章的作者——天文学家张钰哲（1902－1986，福建闽侯人）有着毋庸置疑的发言权，他是发现新行星的第一个中国人。
早在1928年，刚在芝加哥获得天文学硕士学位的张钰哲，就在实习的叶凯士天文台发现了一颗新行星。这个身处异邦的年轻中国人，将这颗小行星命名为“中华”，以寄托对万里之外的祖国的思念。
但祖国并未给这个“捕星者”一条合适的“运行轨道”。这时的中国，没有一个现代天文台，也没有一个大学开办天文系。一年后归国的张钰哲，只能在南京中央大学物理系任教，讲授天文学课程。
此时，由于国人天文学知识的极度匮乏，各种天象——日食、月食、彗星、流星等，被赋予各种神秘的含义。每逢有罕见天象发生，张钰哲就在报刊上撰写科普文章，正本清源。
早在1937年初，张钰哲就成功预测出了4年后将在我国出现的一次日全食，日食带将经过甘肃、陕西、湖北，最后从福建北部入海。不久，英国格林威治天文台也证实了张的预测，这次日全食，是当时罕见的天文奇观。
不过，科学家可以预测太阳的运行，却预测不出即将到来的战争。1941年，这条日食带覆盖的大部分地区，已沦为日占区，各国天文学家也纷纷取消了来华观测的计划，这个重大的历史责任，便落到了中国同行的肩上。
这是中国进行的第一次有组织的现代日食观测。以张钰哲为队长的中国日食观测队，将地点选在了甘肃临洮。
这可能也是世界天文史上最……