我们知道，市场经济是不能无条件运行的，也不是无条件就能成熟起来的。全世界几乎所有的国家都选择了市场经济制度，但真
正建立起能够正常运转的、有秩序的市场经济的国家不超过三十个。现代市场经济是一种法治经济，如果没有一个能够保护产权、保障自由竞争、平等竞争的制度系统，没有一个相对完善的社会保障系统，得到的市场经济必然是低效率的市场经济、混乱的市场经济、残酷的市场经济和权贵的市场经济。
我国的民间需求长期处于相对不足的状态，经济的增长高度依赖于政府投资和出口需求的拉动。我国民间需求和民间投资增长乏力与政府经济职能转变的迟缓直接相关。在政府的经济管理职能方面，我们现在的问题是该政府管的没有管好，政府又管了许多不应该管的事情，这就是政府的“越位”和“缺位”并存。在现代市场经济条件下，一个现代政府首要的或主要的职能是提供公共服务，为市场经济的运行提供一个交易成本尽可能低的制度环境，也就是提供一个好的“游戏规则”并执行这个“游戏规则”。
转变政府的经济管理职能就是要建立一个“有限”和“有效”的政府。改革不能够只玩概念，我们常常把新提法、把口号写进文件就万事大吉了，好像跟改革的实践没有什么关系似的。期待经济管理体制改革一蹴而就无疑是一种不切实际的幻想，但消极地去等待改革时机的自然成熟则是幼稚。改革需要我们积极地创造条件去推进，消极地等待，条件永远也不会自己成熟起来。
转变政府经济管理职能涉及不同经济管理部门的切身利益，在现有的国情下，实际上是要求政府经济管理部门自己革自己的命，这样就不可避免地会遇到极大的困难和阻力，但我们别无选择。能否打破阻力，转变政府的经济职能，在很大程度上决定了中国社会主义市场经济发……